Il faut un début à tout

Pour mieux comprendre les retours périodiques  des fêtes et des points-clé de l'année, imaginons un  cercle et plaçons dessus deux axes, l'un horizontal,  l'autre vertical, puis les bissectrices des cadrans ainsi déterminés. Imaginons encore que ce cercle  représente une année solaire, celle de notre ~ calendrier grégorien et qu'elle s'écoule dans le sens des aiguilles d'une montre.

Nous choisissons comme point-origine, le point le plus bas de notre dessin. Il correspond au solstice d'hiver (21 décembre) et pratiquement au début de notre année civile, le 1er janvier. Le point n°4 qui lui est opposé représente le solstice d'été (21 juin), les points n° 2 et no6 sont respectivement les équinoxes de printemps (21 mars) et d'automne (22 septembre).

Ce cercle peut aussi figurer le cycle de la journée.

0 = minuit, 2 = lever du Soleil (il varie selon les saisons),

4 = midi et 6 = coucher du Soleil.

Puisque le cercle se situe dans un plan, les points cardinaux s'insèrent logiquement dans cette figure:

O : nord, 2 : est 4 : sud et 6 : ouest. Le sud correspond bien entendu au midi.

Sur notre figure les points 0 et 4 marquent une  inversion dans le mouvement du Soleil à son passage au méridien. L'allongement progressif des jours qui commence au solstice d'hiver se trans- forme en allongement des nuits à partir de l'été. De la même façon on peut observer une croissance du jour, de minuit à midi et une installation progressive de la nuit après midi. 0 et 4 sont les points d'intensité maximum. Ils sont l'origine du mouvement ascendant des principes opposés. Les points 2 et 6 occupés par les équinoxes sont aussi des inverseurs mais ce qu'ils inversent n'est pas de ' même nature. Cette fois c'est la présence et non plus le mouvement qui bascule. Présence ou absence de jour ou de nuit à l'aube ou au crépuscule. Présence prédominante de la lumière à partir du printemps et de l'ombre à partir de l'automne (E. Meichelbeck). Le symbole millénaire chinois que nous appelons à tort «dessin du Tao», illustre admirablement ce mécanisme. A tort, nous dit Cyrille Javary, «car par essence, le Tao n'est pas représentable» ; les Chinois le nomment le « dessin du grand retournement ».

Texte et dessin : Fêtes et calendriers  (les rythmes du temps) - Hélène Bénichou - éd. Mercure de France -  1992 - pp 116 à 118.